Column Theo Segers: 'Week van respect'
Net te laat met dit stukje in de krant? Je hebt gelijk als je denkt: ‘vorige week was toch de week van respect?’ Van 11 tot en met 27 november was het inderdaad de landelijke week, waarin op heel veel plekken aandacht is gegeven aan dit thema.
Wethouder van Helden en een aantal gastsprekers gaven op verschillende scholen gastlessen. Ook de kinderburgemeester en een tophockeyer werkten in Molenlanden hieraan mee. Zelf mocht ik ook (weer) voor de klas en dat doe ik graag. Het is mooi en ook indrukwekkend wat leerlingen van ongeveer elf jaar aan onderwerpen aandragen die met respect te maken hebben. De kern is: respecteer elkaar in woord en gebaar, wees aardig en wees vriendelijk. En juist vorige week vielen er klappen in Amsterdam, werden mensen, onder andere Joden, achterna gezeten, vielen er harde woorden in de gemeenteraad van Amsterdam en in de Tweede Kamer. Hoe tegenstrijdig kan het zijn?
Op een school waar ik laatst was - dit is echt gebeurd - stapte een oudere man binnen. Een aantal jongens van de school had deze man op straat uitgelachen, vertelde de directeur mij. Wat er verder is gebeurd weet ik niet; het gedrag was in ieder geval niet respectvol. De leerkrachten hebben er werk van gemaakt. Het mooie is dat de jongens zelf voorstelden om hun excuses aan te bieden; want achteraf hadden ze er ook spijt van. Ik was op afstand getuige van het gesprek met de oudere heer en de jongens en de handdruk die daarop volgde. Prachtig om dit te aanschouwen. Zo moet dat. Als je over de schreef gaat, als je iets doet wat niet kan, als je je respectloos hebt gedragen jegens een ander, maak het goed.
De week van respect is voorbij. Maar we moeten elkaar het hele jaar erop blijven wijzen om waar dan ook: op het sportveld, in het verkeer, in de klas, op het werk, in de gemeenteraad (en gelukkig wil de hele raad respectvol zijn) en in elk onderling contact, respect te hebben voor de ander. Ik reken op je. En als het eens misgaat, maak het goed!