Column Theo Segers: Groen van Prinsterer

Deze maand is het 150 jaar geleden dat mr. Guillaume Groen van Prinsterer is overleden. Een man die bij velen niet bekend is, maar een van mijn helden. Zo heb ik meer helden op mijn levenspad. Soms een schrijver, historicus of een denker: Groen van Prinsterer hoort in dat rijtje. Tijdens mijn studie geschiedenis heb ik meerdere scripties geschreven waarin zijn werk en denken uitgangspunt was of onderwerp van een studie. 

Wellicht kennen jullie hem omdat zijn naam is verbonden aan straten en scholen. Dat laatste is niet verwonderlijk omdat hij een van de grondleggers van ons huidige onderwijsbestel kan worden genoemd. Groen van Prinsterer, in hoge kringen in Den Haag geboren, is altijd elitair gebleven. Hij was schrijver, denker, Tweede Kamerlid; maar ook activist. Vorige week verschenen er allerlei krantenartikelen over hem en zijn vrouw Betsy, die heel veel sociaal werk deed in de armen wijken van Den Haag. Ook was er een documentaire op NPO 2.

Een aantal partijen in de Molenlandse gemeenteraad baseren zich op zijn denken 
en uitgangspunten. In zijn tijd bestonden er nog geen politieke partijen zoals nu, 
maar hij is wel de grondlegger van het partijenstelsel. Ook was hij de ’uitvinder’ van oppositie. Zo streed hij tegen de gedachten van zijn studiegenoot Thorbecke, de man van de grondwet. Groen van Prinsterer de activist, de strijder, de man van de oppositie, maar altijd fair en respectvol.